Vraag: Ek lees al 'n rukkie jou tydskrif en kyk na jou uitsendings, en ek het opgemerk dat jy blykbaar nie oor die Heilige Gees as persoon praat nie. Hoekom nie? Wat is die Heilige Gees, indien nie 'n derde persoon in 'n goddelike Drie-eenheid nie?
Antwoord: Die apostel Johannes gee insig in die aard van God: “In die begin was die Woord, en die Woord was by God, en die Woord was God” (Joh. 1:1). As ons enige vooropgestelde idees tersyde stel, sien ons hier twee wesens. Johannes openbaar dat die Een bekend as die Woord Jesus Christus geword het (Johannes 1:14), en dit was deur Jesus dat alles gemaak is (Johannes 1:3; Kolossense 1:15–18). Die Heilige Gees word nooit genoem as deel van hierdie Familie nie.
Baie belydende Christene neem bloot aan dat die Bybel die Heilige Gees as persoon toon. Tog het die skrywers van die Nuwe Testament nie so 'n aanname gemaak nie, soos ons kan sien in hoe hulle verskeie van hulle sendbriewe begin het met groete namens God die Vader en Jesus Christus (vgl. Romeine 1:7; 1 Korintiërs 1:3; Jakobus 1:1; ens.). As die Heilige Gees 'n persoon soos die Vader en die Seun was, kan ons seker wees dat daardie persoon nie van daardie groete afwesig sou wees nie.
Maar hoe moet ons dan Johannes 14:16-17 verstaan, wat vir ons sê: “En Ek sal die Vader bid, en Hy sal julle 'n ander Trooster gee om vir ewig by julle te bly—die Gees van die waarheid wat die wêreld kan nie weer ontvang nie, omdat dit Hom nie sien en Hom nie ken nie; maar julle ken Hom, want Hy bly by julle en sal in julle wees”?
Die woord wat met “Helper” (“Trooster” in die King James Version vertaal word) kom van die Griekse parakletos. Selfstandige naamwoorde in Grieks is geslag-manlik, vroulik of onsydig. 'n Selfstandige naamwoord se geslag toereken nie werklike geslag aan die voorwerp toe nie - 'n tabel is nie self manlik of vroulik bloot as gevolg van sy selfstandige naamwoord en voornaamwoord nie. Die selfstandige naamwoord parakletos is manlik, so die meeste Engelse vertalings vertaal die voornaamwoord daarvan as die manlike "Hy" - alhoewel "Dit" beide grammatikaal en leerstellig aanvaarbaar sou wees.
Nie 'n Persoon nie, maar Sy Krag
Maar selfs met die voornaamwoord "Dit", lei sommige lesers af dat die gedeelte oor 'n persoon praat. Hulle verwaarloos die algemene literêre middel bekend as personifikasie, waarin persoonlike of menslike eienskappe aan nie-menslike dinge toegeskryf word.
Doen die Bybel dit ooit? Die antwoord is 'n duidelike ja! Sien Spreuke 8:1–3: “Skreeu wysheid nie en verhef verstand haar stem nie? Sy neem haar stelling in op die top van die hoë heuwel, langs die pad, waar die paadjies ontmoet. Sy roep by die poorte, by die ingang van die stad, by die ingang van die deure.” Dink iemand nou dat wysheid 'n persoon is? Natuurlik nie, tensy "Wysheid" toevallig iemand se naam is.
Neem ook in ag dat die Skrif die Heilige Gees beskryf as wat uitgestort is (Hand. 10:45) en as die krag van God (Luk. 1:35; Romeine 15:13). Dit word ook metafories beskryf as wind (Hand. 2:2–4; Johannes 20:22) en water (Joh. 7:37–39). Dit sou vreemde beskrywings van 'n goddelike persoon wees, maar baie natuurlik beskryf die vloei van God se kragtige Gees.
Toe Jesus gesê het dat Hy die Helper sou stuur (Joh. 14:16–17), het Hy die gedagte in die volgende vers afgehandel: “Ek sal julle weeskinders nie agterlaat nie; Ek sal na jou toe kom." Die Heilige Gees is die krag wat uit God die Vader en Jesus Christus vloei. Dit is die agent waardeur Christus na hulle sou kom, en waarom Paulus kon verkondig, “Christus woon in my” (Galasiërs 2:20). Dit is die Gees van die waarheid wat ons in die waarheid sal lei (Johannes 16:13–14), net soos wysheid ons opdrag gee (Spreuke 9:1–6).
Ja, die enigste ware God van die Bybel het die wêreld so liefgehad dat Hy sy eniggebore Seun gegee het, sodat elkeen wat in Hom glo, nie verlore mag gaan nie, maar die ewige lewe kan hê (Joh. 3:16)! En daardie einste God het ware Christene Sy Gees gegee – Sy eie krag – waardeur hulle op Sy manier kan leef ter voorbereiding vir daardie ewige lewe wat kom.
Vir meer inligting, sien ons gratis boekie, Johannes 3:16: Hidden Truths of the Golden Verse.